Erik Zabel

On oubli jamais son premier amour... C'est ce que je pense ce soir. Cette après-midi Erik Zabel courrait sa dernière course pour la T.Mobile après 13 ans de bon et loyaux services. C'est grâce à Erik que j'ai connu et aimé le cyclisme. Grâce à ces duels épiques avec le roi Mario Cipollini, car ces deux là sont peut-être les plus grands sprinters de tout les temps...

Ces deux dernières années Zabel se la jouait "placé" faute de pouvoir gagné. Aujourd'hui il a fait taire tout ceux qui le disaient "fini". Et il m'a fait plaisir, très plaisir. Cette victoire je l'ai rêvé, elle s'est dessinée et elle est arrivée ! Après avoir rattraper ces deux espoirs-fuyards de Belges que sont Devolder et Gilbert à 150 mètres de la ligne il a rêgler au sprint Bennati, Davis et Mc Ewen.

Il a donc offert aujourd'hui un beau cadeau d'adieu à sa formation qu'il va quitter en faveur de Milram où il retrouvera Petacchi pour les trois prochaines saisons mais c'est aussi une victoire dédié à deux néo-retraités, Rolf Aldag, son grand ami et Walter Godefroot son manager.

Après l'arrivé voici les mots d'Erik : «C'est un rêve qui est devenu réalité. Je voulais faire mes adieux à T-Mobile sur une victoire et je suis très heureux d'y être parvenu. Le sprint a été long et difficile, Bennati m'a mis en difficulté jusqu'au bout. C'est difficile de partir après 13 ans, c'est vrai. J'ai eu 12 années superbes, avec beaucoup de joie et de résultats. La dernière saison a été plus difficile, mais je ne regrette rien, j'ai aussi beaucoup appris cette saison».

Erik Zabel figure parmi les plus grands champions de la décennie. Ce coureur, trop souvent sous-estimé, a réussi une carrière remarquable ponctuée par une multitude de victoires et non des moindres.

Il a ainsi remporté à neuf reprises une grande classique, une performance unique dans le peloton actuel. Outre ces victoires, le coureur allemand s'est illustré dans d'autres classiques, notamment à Paris-Roubaix (3e) et au Tour des Flandres (4e). Il a terminé à six reprises dans le top-10 final du classement uci dont deux fois n° 1.

Sur le Tour de France, il a glané 12 victoires d'étapes et il a aussi remporté à six reprises le maillot vert, ce qui constitue un record qu'il aura l'occasion d'améliorer dés le prochain été...

Rolf Aldag, 37 ans est le meilleur ami d'Erik. Né à Beckum en 1968, Rolf est arrivé chez les magentas en 1993, soit la même année que Zabel. Coéquipier modèle, coureur on ne peut plus professionnel et compagnon de chambre d'Erik depuis toujours, Rolf était plus qu'un co-équipier, un ami et un confident. Du haut de ses 1m91, il a connu le sommet de sa carrière en devenant champion d'Allemagne en 2000.
Cette saison 2005, il a couru la vuelta blessé dans le seul but de rouler quelques heures de plus avec Erik. Leur chemin se sépare ce soir sur la victoire d'Erik lors de ce Paris-Tours, mais nul doute que succès ira droit au coeur de Monsieur Aldag...

Jan a toujours eu les faveurs des manageurs chez T.Mobile. Si Erik a décidé de partir, c'est avant tout pour sa non-séléction sur le Tour 2005 où l'équipe rose était entièrement dévoué à Ulrich. Bilan? Encore un Tour décevant, Jan n'a toujours pas confirmé sa victoire de 1997 !!!
Zabel mais aussi Vinokourov sont deux très bons amis à Ulrich mais ces derniers temps, Vino et Erik ont eu marre de la diva... La T.Mobile les regrettera.

Mon ami Erik et Mario Cipollini ont été les deux plus grands sprinters depuis 1990.
Leurs palmarès parle pour eux et leurs duels ont été aussi nombreux que disputés.
Deux grands hommes, deux grands pros, deux grands champions !